人为什么而活着？一个延亘千古的话题。如果从生理学的角度解释，生物是为了繁衍而活着，生物界不少昆虫都可以证实这一点。但用来解释这个问题未免太生硬片面了。
两千多年前投身汨罗的屈夫子应该想不到自己的毅然赴死会引起文坛的千古长叹。身为人臣，屈原很清楚自己是为什么而活着。为楚国，或者更确切地来说，是为楚君。所以当郢城沦陷的消息传来时，他投河自尽了。从此汨罗江中多了一位吟唱千载的诗人。
面对生死，他选择了死亡。在此之时，面对同样问题的还有渔夫，他选择了生。现代很多人都偏向于渔夫的明哲保身，认为屈原是愚忠。不可否认，是那个时代造成了这一历史悲剧，但悲剧大多又是宏大的。在中国历史中，这一死是壮烈的，无关他人。
时间来到天汉二年，司马迁选择活下去的那一刻。在此之前，他为汉武帝而活，在此之后，他获得了自己的解放，为自己而活。在尊严和价值之间，他选择了价值，也赢得了至今不息的尊敬。“真正的勇敢不是为某件事壮烈地死去，而是为某件事卑贱地活着。”司马迁没有死，但他却获得了重生。
选择活下去，每时每刻对司马迁来说都是煎熬。很难想象司马迁写下“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛”的心情如何，但在他选择宫刑的刹那，文坛上就有了一座厚重巍峨的大山，阴阳割昏晓。
生得伟大，死得光荣。前者是司马迁，后者是屈原。屈原为国而活，司马迁为《史记》而活。那么，人究竟为什么而活着？再回到这个话题，我们可以很清楚地得到，人不是单纯地为了繁衍而活，而是为了更深层次的价值。或许这便是人类有别其他生物最关键的一点了吧。
其实纵观古今，为价值而活者比比皆是。从屈原到司马迁，再到历朝历代数不尽的王侯将相、平民草芥。活着，是一种伟大，死亡，也是一种伟大。
面对生死的抉择，也是面对人生价值的抉择。现在，请静下心来问问自己，我，到底为什么而活着？